Toledo is de ‘stad van de drie culturen’ in het hart van Spanje woonden joden, islamieten en christenen bijna zeven eeuwen vreedzaam samen. Eerst was dat onder islamitische heerschappij en later onder de katholieke koningen.

Als je door de straten loopt dan voel je overal de geschiedenis. Niet verwonderlijk want Toledo was eeuwenlang de hoofdstad van Spanje. Door de geweldige ligging, op en berg in een bocht van de rivier de Taag, was dit een bijna onneembare vesting. Maar toch ging het niet altijd goed. Ruim voor onze jaartelling woonden hier al Iberiërs die in de 2^e eeuw voor Christus onder de voet werden gelopen door de Romeinen. In de 5^e eeuw volgden de Goten, die Toledo tot hun hoofdstad maakten. Maar ondanks de strategische ligging konden ook zij geen weerstand bieden aan de islamieten. Córdoba werd de hoofdstad van het moorse rijk, maar Toledo verwierf faam als stad waar islamitische, christelijke en joodse inwoners elkaar eeuwenlang vrij lieten om hun geloof te belijden. Tot 1035 viel de stad onder de kalief van Córdoba, daarna was Toledo 50 jaar een zelfstandig koninkrijk, het taifa Toledo. De stad leefde in die tijd vooral van de wapenfabricage en de zijde- en wolindustrie. In de etalages van Toledo is goed te zien dat wapensmeden hier nog steeds goede zaken doen. Ook de wetenschap werd op hoog niveau beoefend.

De christelijke bewoners van de stad namen de Arabische taal over, die nog lange tijd naast het Spaans bestond en pas aan het eind van de 16e eeuw werd verboden toen alle joden en later alle islamieten zich moesten bekeren of het land moesten verlaten. Inmiddels had Filips II de residentie naar Madrid verplaatst en nam het belang van de stad af. Maar in de loop van de 20^e eeuw ontdekte Toledo zijn rijke erfgoed. Oude moskeeën en synagogen werden opgekalefaterd en Toledo werd in 1986 UNESCO-Werelderfgoed. Inmiddels trekt de stad 2 miljoen bezoekers per jaar. De snelle treinverbinding waardoor je nu in een half uur vanuit het centrum van Madrid in Toledo bent heeft daar zeker aan bijgedragen.

Lees ook: Ilja Gort naar Spanje in nieuw seizoen Gort over de grens.

Erfgoed uit drie culturen

Als je door de straten van de stad slentert val je van de ene verbazing van de andere. Zoveel moois in zo’n kleine stad. Het meest indrukwekkende islamitische erfstuk is de prachtige Mezquita del Cristo de la Luz. Een andere bizarre herinnering aan de moorse tijd zijn de ketens aan de muur van de San Juan de los Reyes-kerk. Deze zouden afkomstig zijn van christelijke gevangenen die in 1492 werden bevrijd uit kerkers in Granada, het laatste Moorse bolwerk in Spanje. Het smeedwerk moet in die tijd uitmuntend zijn geweest, want ze hangen er alsof ze er gisteren geplaatst zijn.

De mooie oude Joodse wijk van de stad herinnert eraan dat ook joden hier een goed leven hadden. Dat zie je bijvoorbeeld aan de prachtige Sinagoga del Tránsito die goed weerspiegelt hoe de drie culturen hier samenleefden. Het godshuis werd in de tijd dat de katholieken hier de baas waren gebouwd door islamieten in opdracht van almojarife Samuel-ha-Levi Abulafia, een hoge Joodse ambtenaar. In het museum van de synagoge zie je hoe de joden hier vroeger leefden. Het derde grote pronkstuk van de stad is de Catedral de Santa María de Toledo, een van de belangrijkste gotische kathedralen van Spanje die weerspiegelt dat deze stad al eeuwen een belangrijk katholiek bolwerk is. De kerk werd tussen 1227 en 1493 gebouwd, zoals in veel Spaanse steden op de plek waar eerst een Moorse moskee stond.

El Greco

Als je in Toledo bent, kun je niet om hem heen. Domenikos Theotokopoulos (1541-1614). Domenikos Theotokopoulos? Ja. Maar we kennen hem onder de naam El Greco, de Griek. Deze op Kreta geboren schilder kwam in 1570 naar de stad om een kunstwerk te maken in opdracht van de kerk. Hij zou er nooit meer weggaan. El Greco wilde dolgraag hofschilder van Filips II te worden, maar de vorst was niet zo gecharmeerd van de voor die tijd excentrieke stijl van de Griekse kunstenaar. De Spaanse adel en de kerk waren wat minder behoudend. Dankzij hen kunnen we nu nog steeds zijn langgerekte mysterieuze figuren bewonderen in de kathedraal en diverse musea van de stad. Het bekendste schilderij, Begrafenis van de graaf van Orgaz vind je in de Santo Tomé-kerk.

Overnachten in Toledo

Hotel Carlos V

Het driesterrenhotel Carlos V ligt op een uitstekende locatie midden in het centrum naast Fort Alcázar en de beroemde kathedraal van Toledo. Ook dit hotel biedt een fenomenaal uitzicht. Het openbaar vervoer naar het hotel is goed. Het ontbijtbuffet is erg uitgebreid en de kamers zijn comfortabel.

Prijzen, reviews, actuele informatie, aanbiedingen en beschikbaarheid:
Hotel Carlos V

Hotel Maria Cristina

Hotel Maria Cristina is gelegen tussen het Taveramuseum en de arena. Het centrum van de stad is vanuit het hotel goed bereikbaar. De elegante kamers zijn fijn ingericht en voorzien van alles wat je maar nodig hebt. Sommige kamers beschikken over een bubbelbad. Het ontbijt is aan te raden.

Prijzen, reviews, actuele informatie, aanbiedingen en beschikbaarheid
Hotel Maria Cristina

Hotel Santa Isabel

Hotel Santa Isabel is een karakteristiek hotel in het hartje van Toledo. Het hotel biedt alles wat je nodig hebt voor een prima verblijf. Het dakterras biedt uitzicht op de indrukwekkende kathedraal. Hotel Santa Isabel is een goed betaalbaar hotel gelegen op een fantastische locatie.

Prijzen, reviews, actuele informatie, aanbiedingen en beschikbaarheid:
Hotel Santa Isabel

Hotel Parador de Toledo

Hotel Parador de Toledo is een viersterrenhotel gelegen in Cerro Del Emperado, op 4 km van het centrum Toledo. Het hotel biedt een fantastisch uitzicht over de historische stad. Zomers kun je zonnen aan het zwembad of een duik nemen. Een modern hotel dat net iets buiten de veel bezochte stad gelegen is.

Prijzen, reviews, actuele informatie, aanbiedingen en beschikbaarheid:
Hotel Parador de Toledo

Hotel Beatriz Toledo Auditorium & Spa

Op zoek naar meer luxe? Dan ben je bij Hotel Beatriz Toledo Auditorium & Spa aan het goede adres. Het hotel ligt op 5 minuten rijden van het centrum. Het hotel biedt een buffetrestaurant en à-la-carterestaurant met seizoensgebonden gerechten. Naast de prachtige omgeving is er binnen het hotel ook vermaak, zoals de speeltuin, discotheek en het zwembad.

Prijzen, reviews, actuele informatie, aanbiedingen en beschikbaarheid:
Hotel Beatriz Toledo Auditorium & Spa

Spaans leren? lees dan ook: Leer Spaans in Toledo

Heb je zin in de Spaanse zomer? Dan hebben we goed nieuws. De nieuwe editie van ESPANJE! kun je nu pre-order bestellen met €3,50 korting. Je krijgt ESPANJE! dan rond 5 juli in de bus. Bestellen met korting kan tot maandag 24 juni om 8.00 uur. Via de pre-order krijg je €1 korting op dewinkelprijs en betaal je geen portokosten van €2,50. Je betaalt dus slechts €6,95 in plaats van €10,45. Nog voordeliger is het om een abonnement te nemen. In Nederland ontvang je voor slechts €21,95 een jaarabonnement van vier edities. Dat is nog geen €5,50 per editie. Een totale korting van bijna €10 op de winkelprijs. Bovendien krijg je dan ook een jaar lang de digitale editie ter waarde van €18 en kun je alle edities van ESPANJE! overal online lezen. Je kunt je abonnement hier afsluiten.

In de komende editie van ESPANJE! onder andere

Onze grote minigids Baskenland

Baskenland wordt steeds populairder, vooral Bilbao en San Sebastián zijn geliefde vakantiebestemmingen. Maar de dorpen, steden en het landschap ertussenin zijn vaak nog heel rustig en bijna altijd spectaculair. Baskenland is al ruim 25 jaar de favoriete reisbestemming van hoofdredacteur Marjan Terpstra. Zij heeft nu al haar tips verzameld in deze minigids. Van hotels in het groen met uitzicht op zee, tot de beste stranden, de leukste restaurants, fijne kleine musea en de mooiste routes. De onmisbare gids voor iedereen die deze zomer naar Baskenland gaat.

Met de camper (of tent) dwars door de Pyreneeën

Nog zo’n topbestemming voor de zomer: de Pyreneeën. Chantal Antheunisse is dol op adrenalinesporten en trok met haar camper via Aragón en Navarra van Catalonië naar Baskenland. Onderweg ging ze klimmen, raften, wandelen en fietsen. Ze neemt je mee van oost naar west en geeft bij elke actieve stop een camper- of kampeertip.

Ultieme strandgids Valencia

Jessica Sindelka woont en werkt al een paar jaar in Madrid. Maar als ze even vrij is zit ze op het strand van Valencia. En ze is niet de enige want Valencia wordt ook wel Playa de Madrid genoemd. Feestbeest en lekkerbek als ze is kent ze alle leuke tentjes aan de stadstranden. Maar ze weet ook waar de leukste plekken zijn om te relaxen, sporten en dansen. Dus ga je een paar dagen naar Valencia, of ben je in de buurt? Met de tips van Jessica wordt het nog leuker.

Oviedo, Parijse allure in de bergen

Deze keer nemen we je ook graag mee naar Oviedo, een stad met Parijse allure omringd door ruige natuur waar beren en wolven leven. In de winter kan in dit deel van Asturië zelfs twee meter sneeuw vallen, maar in de zomer is het er groener dan groen en genieten de mensen er van het leven. We verbleven er in Casa Rural Selmo, midden tussen de koeien maar toch met heerlijke stranden en maar liefst drie mooie steden in de buurt: Oviedo, Avilés en Gijón. Eigenlijk zijn dit soort B&B’s geheimtips die we liever voor onszelf houden. Toch delen we ze graag met onze lezers en we mogen zelfs drie nachten weggeven in dit kleine paradijsje.

Roadtrip langs de costa’s: maak 5 x kans op een verblijf

Overal in Spanje heb je B&B’s en andere accommodaties van Vlamingen en Nederlanders maar vooral aan de costa’s. Ideaal voor als je goede tips wilt, niet alleen voor je vakantie maar misschien ook omdat je zelf in Spanje wilt gaan wonen. De eigenaren van 5 accommodaties die liggen aan de costa’s van de regio’s Valencia en Andalusië vertellen over hun droomplek, geven tips en verloten ieder drie nachten onder de abonnees van ESPANJE!.

Tips voor 24 uur in Tossa de Mar aan de Costa Brava

Tossa de Mar is zo’n plek waar we steeds willen terugkeren. Net als de kunstenaars die er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerstreken raakten we er betoverd door het licht, de opkomende zon boven de golven, de maan boven de nachtelijke zee. Maar we werden ook blij van de tossenses, die werken in de boetiekjes, restaurants en hotels. Het zijn vaak familiebedrijven in eeuwenoude huizen waar ze zelf opgroeiden. Ze hebben gezien hoe het massatoerisme hun dorp overspoelde. Gelukkig zijn er nog momenten dat het er rustig is en daar kunnen zij maar ook wij van genieten. In deze editie geven we tips voor 24 uur in Tossa. Van stranden, lekker eten, shoppen en varen tot wandelen en slapen.

De mysterieuze meren van Ruidera

ESPANJE-eindredacteur Tanja Timmerman beleefde samen met hond Fieke in haar camper avonturen aan de meren van Ruidera, volgens Don Quichot en Sancho Panza een plek vol magie. Het merengebied ligt als een groene en blauwe oase in La Mancha. In de zomer vieren de Madrilenen er vakantie, maar in het voor- en najaar is het er rustig en kun je er eindeloos wandelen.

Op bezoek bij de makers van sherryazijn en sherryvaten

Aafke Jochems reist voor ESPANJE! door heel Spanje op zoek naar bijzondere producten. Of het nu kikkererwten zijn of saffraan of amandelen… Aafke stapt op de boeren af en portretteert ze met haar camera en haar pen. Deze keer was ze in Jerez de la Frontera. Niet om sherry te drinken, maar om te zien hoe sherryazijn wordt gemaakt en hoe de wijnvaten met de hand worden gemaakt. Het levert een prachtige reportage op.

Ontdek de Camino Sanabrés langs thermen en wijngaarden

Huib Afman heeft zich voorgenomen om alle caminos die er zijn te lopen en hij is al aardig op weg. Dit keer liep hij de Camino Sanabrés door Castilië-León en Galicië. In Ourense kwam hij helemaal tot rust in de warme thermen die daar overal te vinden zijn. Ideaal voor ieder jaargetijde want het water is altijd lekker warm.

Toledo: Stad van drie culturen