Javier Bardem speelt de rol van zijn leven in El Buen Patrón. De acteur, die we onder andere kennen van Todos lo Saben, Skyfall, Biutiful en Jamón Jamón, laat zien dat hij samen met zijn vrouw Penélope Cruz terecht tot de top van de Spaanse film behoort.

Julio Blanco, de charismatische eigenaar van een familiebedrijf dat weegschalen produceert in een Spaanse provinciestad, verwacht het aanstaande bezoek van een commissie die een regionale prijs voor excellente bedrijfsvoering zal uitreiken. Alles moet perfect in orde zijn voor het bezoek. Alles lijkt echter tegen hem samen te spannen. Tegen de klok in probeert Blanco de problemen van zijn medewerkers op te lossen die als in een klassieke klucht over elkaar heen buitelen. Javier Bardem speelt een magistrale rol als über-Spaanse fabrikant die denkt als en vader te zorgen voor zijn personeelsleden, maar uiteindelijk alleen uit is op eigenbelang.

Elke seconde boeiend

Hoewel het script van de film van regisseur Fernando León de Aranoa aan elkaar hangt van clichés, blijft de film elke seconde boeiend om naar te kijken vanwege het acteerwerk van Bardem. Hij speelt met volle overtuiging en plezier de bijna zestiger Blanco. Iconisch is de scène voor de spiegel waarbij hij alle shit letterlijk van zijn handen probeert te wassen. Ook de slotscène met de Galicische acteur Celso Bugallo, met wie Bardem al samen speelt sinds Mar Adentro uit 2004, is onvergetelijk. In de mimiek van hun gezichten is alles wat we zojuist hebben gezien gecondenseerd, die hypocriete ambivalentie, met die halve glimlach, dat schurende gebaar, de traditionele rolverdeling van mensen die macht en geld hebben en mensen die keihard werken voor een schamel loon. Grandioos! Bugallo, Fortuna in de film, is het prototype van de altijd onderdanige fabrieksarbeider die alles voor zijn baas doet. Door de week maakt hij lange dagen in de lawaaiige fabriekshal, op zondag komt hij naar zijn huis om het zwembad te repareren en Blanco roept hem zelfs in om een lijstje aan de muur te hangen. Daar tegenover staat voor hem dat hij altijd op zijn baas kan rekenen. Zoals die keer dat zijn zoon is opgepakt wegens geweld tegen immigranten. Maar ook dan blijkt dat Blanco alleen uit is op eigenbelang met fatale gevolgen.

Alles gaat mis

De film opent met een groepje jonge immigranten die rustig staan te kletsen in een park. Die vrede wordt bruut verstoord wanneer ze worden aangevallen door een groepjes Spaanse jongens. Deze scene lijkt los te staan van de rest, waarin Bardem bijna onafgebroken in beeld is, maar zal uiteindelijk bepalend zijn voor het verloop van het verhaal. In de volgende scène spreekt weegschaalfabrikant Julio Blanco (Javier Bardem) zijn werknemers toe om aan te kondigen dat het bedrijf een van de drie laatste kandidaten is om de prijs van business excellence te ontvangen. Hij benadrukt voortdurend dat ze een grote familie zijn en dat hij de komst van de inspecteurs met vertrouwen tegemoet ziet. Al snel gaat het mis. De ontslagen werknemer José (Óscar de la Fuente), komt met zijn jonge kinderen naar het bedrijf om te protesteren tegen zijn ontslag. Als Blanco hem negeert posteert hij zich met auto, schemerlamp, koffiezetapparaat en alle andere schaarse bezittingen op een braakliggend terrein voor de hekken van de fabriek om met spandoeken en een megafoon zijn gram te halen. Tegelijkertijd begint Miralles (Manolo Solo), Blanco’s voorman, wiens vader ook al in de fabriek werkte, ernstige fouten omdat hij bang is dat zijn vrouw vreemdgaat. Dan arriveert een nieuwe lichting stagiairs in de fabriek. Blanco laat zijn oog vallen op de lange, slanke Liliana (Almudena Amor) die hij een lift aanbiedt naar het appartement dat hij voor zijn stagiaires huurt. Hij beleeft een spannende avond met haar, maar dan blijkt ze de volgende dag de dochter van goede vrienden die die avond komen eten.

Lees ook: de beste films met Javier Bardem

Alle balans is zoek

Blanco (merkwaardige achternaam gekozen voor een man vol schaduwen, maar ironie beheerst de film) probeert alle problemen op te lossen. Hij predikt van het belang van controle, evenwicht en rechtvaardigheid in het leven en de waarden die zijn vader in grote rode letters bij de ingang van het magazijn graveerde: inspanning, evenwicht en loyaliteit. Maar elke keer als hij de weegschaal bij de ingang van de fabriek ziet, constateert hij dat alle balans zoek is. Blanco heeft een traditioneel bedrijf geërfd en begrijpt niet helemaal dat de tijden veranderen. De komst van personeel met roots in Noord-Afrika doet hem twijfelen aan dat idee dat arbeiders zijn als hun kinderen. En ook de rol van jonge vrouwen is veranderd. Ze streven met succes naar de beste posities zoals het geval is met Liliana.

Geweldige bijrol voor Celso Bugallo

Meesterlijke mimiek en dictie Bardem

Ondanks de alomtegenwoordigheid van Javier Bardem blijven ook de acteurs en actrices die hem omringen overeind. Daarbij springt naast Bugallo vooral de jonge actrice Almudena Amor in het oog. Hoewel het een komedie is die licht van toon is, snijdt Fernando León de Aranoa met zijn film veel actuele maatschappelijk thema’s aan: racisme, seksuele intimidatie op de werkplek, zinloos geweld, prostitutie en onderbetaling. Zonder Javier Bardem zou El Buen Patrón, die zes Goya’s in de wachte sleepte, een middelmatige film zijn. Maar het acteerwerk van Bardem maakt dit een film die je gezien moet hebben. Alleen zijn haar is geverfd om hem de uitstraling te geven van een oudere man. Verder doet Bardem het met een uitmuntende en grappige dictie, met klein gebabbel en onverwachte stops in zijn zinnen, gepaard met kleine gebaren en grimassen. Meesterlijk!

Meer leuke Spaanse filmtips?

Lees dan ook het mooie tijdschrift ESPANJE!

Vier x per jaar 100 pagina’s inspiratie
Elke keer weer honderden tips
Met o.a. reistips, films, muziek, boeken en recepten
Vier edities voor slechts €19,95
Dat is 25% korting op de winkelprijs van €27,96
Korting op Spaanse films en evenementen
Maak kans op gratis boeken
Altijd als eerste in huis
Ook de digitale editie in je mailbox, handig voor onderweg
Je regelt het meteen via deze link

Heb je zin in de Spaanse zomer? Dan hebben we goed nieuws. De nieuwe editie van ESPANJE! kun je nu pre-order bestellen met €3,50 korting. Je krijgt ESPANJE! dan rond 5 juli in de bus. Bestellen met korting kan tot maandag 24 juni om 8.00 uur. Via de pre-order krijg je €1 korting op dewinkelprijs en betaal je geen portokosten van €2,50. Je betaalt dus slechts €6,95 in plaats van €10,45. Nog voordeliger is het om een abonnement te nemen. In Nederland ontvang je voor slechts €21,95 een jaarabonnement van vier edities. Dat is nog geen €5,50 per editie. Een totale korting van bijna €10 op de winkelprijs. Bovendien krijg je dan ook een jaar lang de digitale editie ter waarde van €18 en kun je alle edities van ESPANJE! overal online lezen. Je kunt je abonnement hier afsluiten.

In de komende editie van ESPANJE! onder andere

Onze grote minigids Baskenland

Baskenland wordt steeds populairder, vooral Bilbao en San Sebastián zijn geliefde vakantiebestemmingen. Maar de dorpen, steden en het landschap ertussenin zijn vaak nog heel rustig en bijna altijd spectaculair. Baskenland is al ruim 25 jaar de favoriete reisbestemming van hoofdredacteur Marjan Terpstra. Zij heeft nu al haar tips verzameld in deze minigids. Van hotels in het groen met uitzicht op zee, tot de beste stranden, de leukste restaurants, fijne kleine musea en de mooiste routes. De onmisbare gids voor iedereen die deze zomer naar Baskenland gaat.

Met de camper (of tent) dwars door de Pyreneeën

Nog zo’n topbestemming voor de zomer: de Pyreneeën. Chantal Antheunisse is dol op adrenalinesporten en trok met haar camper via Aragón en Navarra van Catalonië naar Baskenland. Onderweg ging ze klimmen, raften, wandelen en fietsen. Ze neemt je mee van oost naar west en geeft bij elke actieve stop een camper- of kampeertip.

Ultieme strandgids Valencia

Jessica Sindelka woont en werkt al een paar jaar in Madrid. Maar als ze even vrij is zit ze op het strand van Valencia. En ze is niet de enige want Valencia wordt ook wel Playa de Madrid genoemd. Feestbeest en lekkerbek als ze is kent ze alle leuke tentjes aan de stadstranden. Maar ze weet ook waar de leukste plekken zijn om te relaxen, sporten en dansen. Dus ga je een paar dagen naar Valencia, of ben je in de buurt? Met de tips van Jessica wordt het nog leuker.

Oviedo, Parijse allure in de bergen

Deze keer nemen we je ook graag mee naar Oviedo, een stad met Parijse allure omringd door ruige natuur waar beren en wolven leven. In de winter kan in dit deel van Asturië zelfs twee meter sneeuw vallen, maar in de zomer is het er groener dan groen en genieten de mensen er van het leven. We verbleven er in Casa Rural Selmo, midden tussen de koeien maar toch met heerlijke stranden en maar liefst drie mooie steden in de buurt: Oviedo, Avilés en Gijón. Eigenlijk zijn dit soort B&B’s geheimtips die we liever voor onszelf houden. Toch delen we ze graag met onze lezers en we mogen zelfs drie nachten weggeven in dit kleine paradijsje.

Roadtrip langs de costa’s: maak 5 x kans op een verblijf

Overal in Spanje heb je B&B’s en andere accommodaties van Vlamingen en Nederlanders maar vooral aan de costa’s. Ideaal voor als je goede tips wilt, niet alleen voor je vakantie maar misschien ook omdat je zelf in Spanje wilt gaan wonen. De eigenaren van 5 accommodaties die liggen aan de costa’s van de regio’s Valencia en Andalusië vertellen over hun droomplek, geven tips en verloten ieder drie nachten onder de abonnees van ESPANJE!.

Tips voor 24 uur in Tossa de Mar aan de Costa Brava

Tossa de Mar is zo’n plek waar we steeds willen terugkeren. Net als de kunstenaars die er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerstreken raakten we er betoverd door het licht, de opkomende zon boven de golven, de maan boven de nachtelijke zee. Maar we werden ook blij van de tossenses, die werken in de boetiekjes, restaurants en hotels. Het zijn vaak familiebedrijven in eeuwenoude huizen waar ze zelf opgroeiden. Ze hebben gezien hoe het massatoerisme hun dorp overspoelde. Gelukkig zijn er nog momenten dat het er rustig is en daar kunnen zij maar ook wij van genieten. In deze editie geven we tips voor 24 uur in Tossa. Van stranden, lekker eten, shoppen en varen tot wandelen en slapen.

De mysterieuze meren van Ruidera

ESPANJE-eindredacteur Tanja Timmerman beleefde samen met hond Fieke in haar camper avonturen aan de meren van Ruidera, volgens Don Quichot en Sancho Panza een plek vol magie. Het merengebied ligt als een groene en blauwe oase in La Mancha. In de zomer vieren de Madrilenen er vakantie, maar in het voor- en najaar is het er rustig en kun je er eindeloos wandelen.

Op bezoek bij de makers van sherryazijn en sherryvaten

Aafke Jochems reist voor ESPANJE! door heel Spanje op zoek naar bijzondere producten. Of het nu kikkererwten zijn of saffraan of amandelen… Aafke stapt op de boeren af en portretteert ze met haar camera en haar pen. Deze keer was ze in Jerez de la Frontera. Niet om sherry te drinken, maar om te zien hoe sherryazijn wordt gemaakt en hoe de wijnvaten met de hand worden gemaakt. Het levert een prachtige reportage op.

Ontdek de Camino Sanabrés langs thermen en wijngaarden

Huib Afman heeft zich voorgenomen om alle caminos die er zijn te lopen en hij is al aardig op weg. Dit keer liep hij de Camino Sanabrés door Castilië-León en Galicië. In Ourense kwam hij helemaal tot rust in de warme thermen die daar overal te vinden zijn. Ideaal voor ieder jaargetijde want het water is altijd lekker warm.

Schitterende Javier Bardem in El Buen Patrón