Voor de liefde emigreerde Esther van de Paverd in 2002 naar Spanje. Ze woont afwisselend in het authentieke Catalaanse stadje Vilafranca in de wijnstreek de Penedès en het bruisende Barcelona. Als aankoopmakelaar in Barcelona helpt ze met haar bedrijf Radix andere Nederlanders met het vinden van een woning in Bed Catalaanse hoofdstad. ‘De zoektocht is vaak stressvol, maar heb je eenmaal een piso in Barcelona dan is het natuurlijk op-en-top genieten.’

Droom waarmaken

‘Ik heb mijn man leren kennen in Oostenrijk, waar we allebei tijdelijk werkten. We hebben een tijdje heen en weer gereisd, totdat ik er klaar voor was om de stap te zetten. Zo kwam ik terecht in het charmante Vilafranca, midden tussen de wijnvelden, waar hij oorspronkelijk vandaan komt. Wie had dat ooit gedacht! Ik leerde Spaans en mijn allereerste baan hier was bij het bekende wijnhuis Codorníu. Drie jaar later maakte ik de overstap naar businessschool ESADE, waar ik jarenlang studenten matchte met bedrijven. Onze dochter werd geboren en kort daarna besloten we doordeweeks in Barcelona te gaan wonen, waar we allebei ook werkten. Op een gegeven moment was ik toe aan een nieuwe uitdaging en kon ik aan de slag binnen het bedrijf van mijn Catalaanse schoonfamilie, een kleine vastgoedonderneming. Uiteindelijk heeft dit ook geleid tot een geheel nieuwe passie: het helpen van mensen om hun droom waar te maken in Barcelona.

Lees meer: Dit is wat je moet weten over emigreren naar Spanje

‘Ik wil rust bieden’

Ik kwam er al snel achter hoe lastig het soms is als koper. Ik voelde me totaal onbeschermd en had geen idee waar ik allemaal op moest letten. Ik moest maar vertrouwen op de makelaar en in Spanje staat die aan de kant van de verkoper, want die partij betaalt de commissie. Dat nare gevoel wil ik bij anderen graag wegnemen. Ik wil rust bieden, mensen het werk uit handen nemen. Ik werk alleen in opdracht van de koper. Ik doe bezichtigingen, geef advies en laat het weten als er zaken niet in orde zijn. Dat hoeft op zich geen probleem te zijn, zolang je maar op de hoogte bent. Op een gegeven moment is het raak en vanaf dat moment begeleid ik de rest van het aankoopproces. Onderhandelen over de prijs, de voorwaarden, een legale check, enzovoorts. Dan ben ik echt in mijn element. Het geeft me echt een kick als ik precies dát vind wat mensen zoeken en het bod ook nog wordt geaccepteerd.’

Zelf woont Esther nog altijd met veel plezier in het centrum van Barcelona. ‘Ik vind het hier geweldig: goede restaurants, de prachtige architectuur en er is altijd wat te doen.’ In de weekenden ruilt ze de stad in voor Vilafranca. ‘De omgeving is fantastisch: van de mooie kust tot de bergen op slechts een paar uur rijden, waar je ’s winters zelfs kunt skiën. En het weer is er natuurlijk ook heerlijk. Kortom, ik geniet me suf hier.’

Lees meer: 10 tips voor als je een huis in Spanje wilt kopen

Dit artikel is eerder verschenen in ESPANJE! (3-2019). Tekst: Annebeth Vis

Heb je zin in de Spaanse zomer? Dan hebben we goed nieuws. De nieuwe editie van ESPANJE! kun je nu pre-order bestellen met €3,50 korting. Je krijgt ESPANJE! dan rond 5 juli in de bus. Bestellen met korting kan tot maandag 24 juni om 8.00 uur. Via de pre-order krijg je €1 korting op dewinkelprijs en betaal je geen portokosten van €2,50. Je betaalt dus slechts €6,95 in plaats van €10,45. Nog voordeliger is het om een abonnement te nemen. In Nederland ontvang je voor slechts €21,95 een jaarabonnement van vier edities. Dat is nog geen €5,50 per editie. Een totale korting van bijna €10 op de winkelprijs. Bovendien krijg je dan ook een jaar lang de digitale editie ter waarde van €18 en kun je alle edities van ESPANJE! overal online lezen. Je kunt je abonnement hier afsluiten.

In de komende editie van ESPANJE! onder andere

Onze grote minigids Baskenland

Baskenland wordt steeds populairder, vooral Bilbao en San Sebastián zijn geliefde vakantiebestemmingen. Maar de dorpen, steden en het landschap ertussenin zijn vaak nog heel rustig en bijna altijd spectaculair. Baskenland is al ruim 25 jaar de favoriete reisbestemming van hoofdredacteur Marjan Terpstra. Zij heeft nu al haar tips verzameld in deze minigids. Van hotels in het groen met uitzicht op zee, tot de beste stranden, de leukste restaurants, fijne kleine musea en de mooiste routes. De onmisbare gids voor iedereen die deze zomer naar Baskenland gaat.

Met de camper (of tent) dwars door de Pyreneeën

Nog zo’n topbestemming voor de zomer: de Pyreneeën. Chantal Antheunisse is dol op adrenalinesporten en trok met haar camper via Aragón en Navarra van Catalonië naar Baskenland. Onderweg ging ze klimmen, raften, wandelen en fietsen. Ze neemt je mee van oost naar west en geeft bij elke actieve stop een camper- of kampeertip.

Ultieme strandgids Valencia

Jessica Sindelka woont en werkt al een paar jaar in Madrid. Maar als ze even vrij is zit ze op het strand van Valencia. En ze is niet de enige want Valencia wordt ook wel Playa de Madrid genoemd. Feestbeest en lekkerbek als ze is kent ze alle leuke tentjes aan de stadstranden. Maar ze weet ook waar de leukste plekken zijn om te relaxen, sporten en dansen. Dus ga je een paar dagen naar Valencia, of ben je in de buurt? Met de tips van Jessica wordt het nog leuker.

Oviedo, Parijse allure in de bergen

Deze keer nemen we je ook graag mee naar Oviedo, een stad met Parijse allure omringd door ruige natuur waar beren en wolven leven. In de winter kan in dit deel van Asturië zelfs twee meter sneeuw vallen, maar in de zomer is het er groener dan groen en genieten de mensen er van het leven. We verbleven er in Casa Rural Selmo, midden tussen de koeien maar toch met heerlijke stranden en maar liefst drie mooie steden in de buurt: Oviedo, Avilés en Gijón. Eigenlijk zijn dit soort B&B’s geheimtips die we liever voor onszelf houden. Toch delen we ze graag met onze lezers en we mogen zelfs drie nachten weggeven in dit kleine paradijsje.

Roadtrip langs de costa’s: maak 5 x kans op een verblijf

Overal in Spanje heb je B&B’s en andere accommodaties van Vlamingen en Nederlanders maar vooral aan de costa’s. Ideaal voor als je goede tips wilt, niet alleen voor je vakantie maar misschien ook omdat je zelf in Spanje wilt gaan wonen. De eigenaren van 5 accommodaties die liggen aan de costa’s van de regio’s Valencia en Andalusië vertellen over hun droomplek, geven tips en verloten ieder drie nachten onder de abonnees van ESPANJE!.

Tips voor 24 uur in Tossa de Mar aan de Costa Brava

Tossa de Mar is zo’n plek waar we steeds willen terugkeren. Net als de kunstenaars die er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerstreken raakten we er betoverd door het licht, de opkomende zon boven de golven, de maan boven de nachtelijke zee. Maar we werden ook blij van de tossenses, die werken in de boetiekjes, restaurants en hotels. Het zijn vaak familiebedrijven in eeuwenoude huizen waar ze zelf opgroeiden. Ze hebben gezien hoe het massatoerisme hun dorp overspoelde. Gelukkig zijn er nog momenten dat het er rustig is en daar kunnen zij maar ook wij van genieten. In deze editie geven we tips voor 24 uur in Tossa. Van stranden, lekker eten, shoppen en varen tot wandelen en slapen.

De mysterieuze meren van Ruidera

ESPANJE-eindredacteur Tanja Timmerman beleefde samen met hond Fieke in haar camper avonturen aan de meren van Ruidera, volgens Don Quichot en Sancho Panza een plek vol magie. Het merengebied ligt als een groene en blauwe oase in La Mancha. In de zomer vieren de Madrilenen er vakantie, maar in het voor- en najaar is het er rustig en kun je er eindeloos wandelen.

Op bezoek bij de makers van sherryazijn en sherryvaten

Aafke Jochems reist voor ESPANJE! door heel Spanje op zoek naar bijzondere producten. Of het nu kikkererwten zijn of saffraan of amandelen… Aafke stapt op de boeren af en portretteert ze met haar camera en haar pen. Deze keer was ze in Jerez de la Frontera. Niet om sherry te drinken, maar om te zien hoe sherryazijn wordt gemaakt en hoe de wijnvaten met de hand worden gemaakt. Het levert een prachtige reportage op.

Ontdek de Camino Sanabrés langs thermen en wijngaarden

Huib Afman heeft zich voorgenomen om alle caminos die er zijn te lopen en hij is al aardig op weg. Dit keer liep hij de Camino Sanabrés door Castilië-León en Galicië. In Ourense kwam hij helemaal tot rust in de warme thermen die daar overal te vinden zijn. Ideaal voor ieder jaargetijde want het water is altijd lekker warm.

Esther helpt je met een huis kopen in Barcelona