Tijdens de Nationale Business Meeting (NBM) in het CaixaForum in Valencia zijn op 25 oktober de beste Nederlandse ondernemer, de beste starter en de beste manager in Spanje bekendgemaakt. Arjen Heeres van Decide Soluciones won de Ondernemersprijs. Jelle de Jong van MAD Artes Digitales was de winnaar van de Startersprijs. Sybrand Sijbertsma van Zafiro Mallorca werd gekozen tot de Beste Nederlandse manager. Het was voor de vierde keer dat de prijzen werden uitgereikt.
De winnaars werden gekozen door de jury én de aanwezigen in de zaal. Andere finalisten waren Bas Dekker (ErasmoPower2X), en Kaspar Huijsman (Hugo Broker AV SL) in de categorie ‘Ondernemers’, Annabelle Borra (Vinos de Bellite) en Lindy Ravestein (Font Services Finestrat SL) in de categorie ‘Starters’. Marja Huiskamp (Barcelona Health Hub) was finalist in de categorie ‘Managers’.
Zakendoen volgens winnaar Arjen Heeres
Winnaar Arjen Heeres bedenkt met zijn bedrijf Decide Soluciones AI-oplossingen voor het bedrijfsleven om de processen efficiënter te laten verlopen. Onder zijn klanten zijn onder andere Carrefour, Dia, Iberia en Metro Madrid. In de herfsteditie van ESPANJE! vertelt hij over zijn ervaringen met zakendoen in Spanje. Wat Arjen als ondernemer in Madrid vooral opvalt is dat veel clichés echt niet meer van deze tijd zijn. ‘Die urenlange lunches om een zakelijke deal te sluiten bijvoorbeeld, dat is intussen echt wel veranderd.’ Daarnaast merkt hij dat langzaam maar zeker de bedrijven en werknemers in zijn sector internationaler worden en minder in hiërarchische structuren denken. ‘Hoewel toen ik begon de mensen wel gek opkeken toen ik met iedereen een afspraak inplande om even kennis te maken. Sommigen waren behoorlijk zenuwachtig, want dat waren ze niet gewend van de directeur. Als ondernemer is het in zo’n situatie natuurlijk extra belangrijk om duidelijk te maken dat inbreng wordt gewaardeerd. Zeker in een sector als de mijne, waar zoveel hoogopgeleide en getalenteerde mensen samenwerken.’
Lof voor Spaans-Nederlandse samenwerking
Dit jaar was de deelname aan de NOP bijzonder groot, een initiatief dat wordt ondersteund door de Nederlandse ambassade in Madrid en verschillende Nederlandse businessclubs in Spanje. Het centrale thema bij deze editie was ‘integratie’. Juryvoorzitter Margriet H. van Dorp benadrukt de hoge kwaliteit van de deelnemers. ‘Elk van hen verdient het om in de schijnwerpers te staan vanwege hun inspirerende ondernemingsverhalen en de waardevolle gesprekken die we hebben gevoerd. De Zakenkring Valencia had voor deze editie een vijftal interessante Spaanse gasten uitgenodigd die hun visie gaven op de internationale samenwerking tussen Nederland en Spanje en tips gaven aan de aanwezige ondernemers. Zo vertelde Jose Vicente Morata Estragues van de KVK Valencia dat zijn stad ondernemers op alle fronten ondersteunt om de overstap naar Spanje te kunnen maken. Zo is er een scala van subsidies, die je hier ziet. Verder prees ambassadeur Roel Nieuwenkamp de samenwerkingen met de Spanjaarden, de organisatie en de deelnemers die aanwezig waren. Ook was er een videoboodschap van prins Constantijn die de dag ervoor in Valencia was om te praten ver internationale samenwerking.
Vijf special Awards
Voor de pauze was er verder een mooi optreden van zangeres Luna Zegers. Zij zong en vertelde over haar leven tussen twee werelden, Barcelona en Amsterdam. Ze schreef er een album over, Entre dos Mundos, dat je hier kunt beluisteren. Na de uitreiking van de gecombineerde jury-publieksprijzen ontving een aantal ondernemers een Special Award, omdat zij volgens de jury bijzondere prestaties hebben geleverd. Edo Bakker van Agile Control Solutions kreeg de award voor zijn uitzonderlijke inzet op het gebied van integriteit; Rikkert Barendse van Barrio Life voor zijn sterke visie en maatschappelijke betrokkenheid; Wouter Draijer van SolarMente voor zijn indrukwekkende ondernemersdrive; Pim Hollander van Onda FC, voor zijn bijdrage aan sociale betrokkenheid via de sport; en Pascal van der Woude van Startgroup Real Estate, voor zijn commercieel en operationeel ondernemerschap. Opvallend is dat alle drie de winnaars en de vijf special award winnaars man zijn. Jurylid Annebeth Vis legt desgevraagd uit dat de verliezend finalisten in feite als tweede en derde zijn geëindigd en dus ook in de prijzen zijn gevallen. In de categorie starters van het jaar waren twee vrouwen en een man genomineerd en in de categorie manager van het jaar een man en een vrouw. Ze kregen net als de winnaars en de special awardwinnaars een oorkonde en een beeldje van een zwarte panter.
Ambassade en Nederlandse Business Clubs
De periodieke prijs voor de beste Nederlandse ondernemers in Spanje is een initiatief van de Nederlandse ambassade in Spanje en de Nederlandse Business Clubs in Spanje. Toekenning van een of meerdere Nederlandse Ondernemersprijzen heeft als doel om het Nederlandse bedrijfsleven in Spanje in het algemeen, en de genomineerde ondernemers en hun onderneming in het bijzonder, positief in Spanje te positioneren. Daarnaast wil de organisatie startende ondernemers stimuleren in hun opstartfase. De prijzen werden uitgereikt in Valencia. Het evenement vond plaats in het auditorium van het CaixaForum-gebouw in de Ciudad de las Artes y las Ciencias. De NBM is een tweejaarlijks evenement voor het Nederlandse bedrijfsleven in Spanje.
