Fragmenten uit het interview met Debbie de Jong

Ondernemen in Spanje moeizaam en ingewikkeld? Wat Debbie de Jong (62) uit B&B Vol Liefde 2023 betreft niet. ‘We hebben niet eens een architect ingehuurd om deze boerderij op te knappen. Als ik een idee heb, voert de aannemer met wie ik al 15 jaar werk het uit. Ik had een kelder vol verzamelde deuren, meubels en ornamenten en die hebben we allemaal kunnen gebruiken.’

Alles uit het leven

Debbie streek 17 jaar geleden neer in Sant Andreu del Terri, een Catalaans dorp op een kwartier rijden van Girona. ‘Ik was 25 jaar tv-producent geweest bij Endemol en John de Mol. Een goede baan en ik deed het met veel plezier. Maar het was hard werken. We woonden in Amsterdam-Zuid en mijn man Alfred had succes in de tv-serie Kinderen geen bezwaar. Maar nadat twee van mijn vriendinnen kanker hadden gekregen, wilde ik iets anders. Mijn vader was jong gestorven en ik wilde alles uit het leven halen. Ik polste het bij Alfred en die zei meteen: ‘Doen, briljant plan!’ We hielden allebei van Spanje en de Spaanse levensstijl. We verhuurden ons huis en gingen op pad. Het idee was om meer in het zuiden rond te gaan kijken, maar toen vonden we hier een B&B die we een jaar konden huren, Can Portell. We hebben er maar anderhalf uur over nagedacht en toen ja gezegd. Onze kinderen Sam en Roos waren toen 9 en 6 jaar oud. Het was een hele stap, want ze moesten naar een dorpsschool. Maar gelukkig hadden we meteen een klik met de schooldirecteur omdat zijn vrouw ook actrice bleek te zijn.’

De huiskamer van Mas Ferrer

Altijd in beweging

Nadat ze was gescheiden en de kinderen het huis uit waren kwam er in 2022 een nieuwe uitdaging op haar pad: Mas Ferrer, de boerderij die naast haar B&B Can Portell staat. ‘Het huis stond eigenlijk jarenlang leeg. Nadat de oude eigenaren waren overleden zag ik mijn kans. Ze vroegen helaas onmogelijk veel geld terwijl het een uitgewoonde bende was waar muizen en ratten rondliepen. Maar toen ik in november 2021 weer eens contact met ze had bleek dat ze fors in prijs waren gezakt. Ik kon het kopen en ging met mijn aannemer meteen aan de slag. Gelukkig konden we heel veel mooie elementen behouden zoals de deuren en vensterbanken. Ik wilde wel een heel andere stijl dan in Can Portell. Dat is gelukt. Het is veel serener geworden met rustige tinten en ik heb hier nu een yogazolder. In elke kamers staat een kunstenaar centraal. Vooral de Frida, een kamer met het portret van Frida Kahlo, is heel geliefd.’

Van links naar rechts: Debbie, Begoña, Marjan Terpstra en Tanja Timmerman van ESPANJE!, zoon (en fotograaf) Sam en stylist en vriendin Irma.

Heb je zin in de Spaanse zomer? Dan hebben we goed nieuws. De nieuwe editie van ESPANJE! kun je nu pre-order bestellen met €3,50 korting. Je krijgt ESPANJE! dan rond 5 juli in de bus. Bestellen met korting kan tot maandag 24 juni om 8.00 uur. Via de pre-order krijg je €1 korting op dewinkelprijs en betaal je geen portokosten van €2,50. Je betaalt dus slechts €6,95 in plaats van €10,45. Nog voordeliger is het om een abonnement te nemen. In Nederland ontvang je voor slechts €21,95 een jaarabonnement van vier edities. Dat is nog geen €5,50 per editie. Een totale korting van bijna €10 op de winkelprijs. Bovendien krijg je dan ook een jaar lang de digitale editie ter waarde van €18 en kun je alle edities van ESPANJE! overal online lezen. Je kunt je abonnement hier afsluiten.

In de komende editie van ESPANJE! onder andere

Onze grote minigids Baskenland

Baskenland wordt steeds populairder, vooral Bilbao en San Sebastián zijn geliefde vakantiebestemmingen. Maar de dorpen, steden en het landschap ertussenin zijn vaak nog heel rustig en bijna altijd spectaculair. Baskenland is al ruim 25 jaar de favoriete reisbestemming van hoofdredacteur Marjan Terpstra. Zij heeft nu al haar tips verzameld in deze minigids. Van hotels in het groen met uitzicht op zee, tot de beste stranden, de leukste restaurants, fijne kleine musea en de mooiste routes. De onmisbare gids voor iedereen die deze zomer naar Baskenland gaat.

Met de camper (of tent) dwars door de Pyreneeën

Nog zo’n topbestemming voor de zomer: de Pyreneeën. Chantal Antheunisse is dol op adrenalinesporten en trok met haar camper via Aragón en Navarra van Catalonië naar Baskenland. Onderweg ging ze klimmen, raften, wandelen en fietsen. Ze neemt je mee van oost naar west en geeft bij elke actieve stop een camper- of kampeertip.

Ultieme strandgids Valencia

Jessica Sindelka woont en werkt al een paar jaar in Madrid. Maar als ze even vrij is zit ze op het strand van Valencia. En ze is niet de enige want Valencia wordt ook wel Playa de Madrid genoemd. Feestbeest en lekkerbek als ze is kent ze alle leuke tentjes aan de stadstranden. Maar ze weet ook waar de leukste plekken zijn om te relaxen, sporten en dansen. Dus ga je een paar dagen naar Valencia, of ben je in de buurt? Met de tips van Jessica wordt het nog leuker.

Oviedo, Parijse allure in de bergen

Deze keer nemen we je ook graag mee naar Oviedo, een stad met Parijse allure omringd door ruige natuur waar beren en wolven leven. In de winter kan in dit deel van Asturië zelfs twee meter sneeuw vallen, maar in de zomer is het er groener dan groen en genieten de mensen er van het leven. We verbleven er in Casa Rural Selmo, midden tussen de koeien maar toch met heerlijke stranden en maar liefst drie mooie steden in de buurt: Oviedo, Avilés en Gijón. Eigenlijk zijn dit soort B&B’s geheimtips die we liever voor onszelf houden. Toch delen we ze graag met onze lezers en we mogen zelfs drie nachten weggeven in dit kleine paradijsje.

Roadtrip langs de costa’s: maak 5 x kans op een verblijf

Overal in Spanje heb je B&B’s en andere accommodaties van Vlamingen en Nederlanders maar vooral aan de costa’s. Ideaal voor als je goede tips wilt, niet alleen voor je vakantie maar misschien ook omdat je zelf in Spanje wilt gaan wonen. De eigenaren van 5 accommodaties die liggen aan de costa’s van de regio’s Valencia en Andalusië vertellen over hun droomplek, geven tips en verloten ieder drie nachten onder de abonnees van ESPANJE!.

Tips voor 24 uur in Tossa de Mar aan de Costa Brava

Tossa de Mar is zo’n plek waar we steeds willen terugkeren. Net als de kunstenaars die er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerstreken raakten we er betoverd door het licht, de opkomende zon boven de golven, de maan boven de nachtelijke zee. Maar we werden ook blij van de tossenses, die werken in de boetiekjes, restaurants en hotels. Het zijn vaak familiebedrijven in eeuwenoude huizen waar ze zelf opgroeiden. Ze hebben gezien hoe het massatoerisme hun dorp overspoelde. Gelukkig zijn er nog momenten dat het er rustig is en daar kunnen zij maar ook wij van genieten. In deze editie geven we tips voor 24 uur in Tossa. Van stranden, lekker eten, shoppen en varen tot wandelen en slapen.

De mysterieuze meren van Ruidera

ESPANJE-eindredacteur Tanja Timmerman beleefde samen met hond Fieke in haar camper avonturen aan de meren van Ruidera, volgens Don Quichot en Sancho Panza een plek vol magie. Het merengebied ligt als een groene en blauwe oase in La Mancha. In de zomer vieren de Madrilenen er vakantie, maar in het voor- en najaar is het er rustig en kun je er eindeloos wandelen.

Op bezoek bij de makers van sherryazijn en sherryvaten

Aafke Jochems reist voor ESPANJE! door heel Spanje op zoek naar bijzondere producten. Of het nu kikkererwten zijn of saffraan of amandelen… Aafke stapt op de boeren af en portretteert ze met haar camera en haar pen. Deze keer was ze in Jerez de la Frontera. Niet om sherry te drinken, maar om te zien hoe sherryazijn wordt gemaakt en hoe de wijnvaten met de hand worden gemaakt. Het levert een prachtige reportage op.

Ontdek de Camino Sanabrés langs thermen en wijngaarden

Huib Afman heeft zich voorgenomen om alle caminos die er zijn te lopen en hij is al aardig op weg. Dit keer liep hij de Camino Sanabrés door Castilië-León en Galicië. In Ourense kwam hij helemaal tot rust in de warme thermen die daar overal te vinden zijn. Ideaal voor ieder jaargetijde want het water is altijd lekker warm.

Interview met Debbie de Jong van B&B Vol Liefde